El origen de esta tradición se remonta a 1759 , cuando el rey Carlos III suspendió  las procesiones de Semana Santa de Málaga de ese año por la grave epidemia de peste que sufría la ciudad. Los prisioneros no aceptaron esta decisión y pidieron al alcaide de la cárcel poder llevar el trono de Jesús por las calles para que protegiera a todos de la peste. El alcaide hizo caso omiso y, en consecuencia, los reos se sublevaron y huyeron de la cárcel para cumplir la petición anterior. Una vez finalizada, todos los prisioneros que se habían escapado, volvieron a sus celdas. Estas noticias llegaron al monarca, quien concedió a la cofradía la posibilidad de indultar a un preso cada año. A partir de entonces, este ritual se ha celebrado en Málaga cada Semana Santa, excepto durante la Guerra Civil española, y se ha ido extendiendo a otras partes de España.